Iguana (Iguana iguana)

Espaço Selvagem
2 de jul. de 2016
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É uma espécie de réptil da família Iguanidae, a qual possui atualmente mais de 35 espécies. Embora esta família apresente vários gêneros e espécies, apenas um representante ocorre no Brasil, a Iguana iguana, popularmente conhecida como iguana-verde ou camaleão. Ocorrem na América Central, Caribe e América do Sul.

Descrição

Estes animais podem ser encontrados nos mais diversos ecossistemas. No Brasil pode ser encontrado tanto na Caatinga como em florestas úmidas da Amazônia. Essa diversidade de habitats faz com que sua coloração varie conforme a região que habita, podendo existir exemplares acinzentados ou esverdeados. Dependendo do clima ou da época do ano ele pode mudar de cor, justificando o nome popular camaleão, sendo que na época reprodutiva os machos ficam com cores bem vivas para atrair as fêmeas.

Características

Esses lagartos são considerados de grande porte, podendo alcançar 1.80 m de comprimento e pesar até 6 kg quando adultos. É uma espécie que apresenta atividade diurna e possui hábitos arborícolas, passando a maior parte do tempo em cima das árvores, geralmente próxima a corpos d’água (são animais que nadam com muita agilidade). Ao sinal de perigo ele se joga na água da altura que estiver e sai nadando para poder se afastar do inimigo. Quando ameaçados, podem utilizar a cauda como um chicote e desferir mordidas como comportamento de defesa.

Os jovens alimentam-se principalmente de insetos e os adultos são herbívoros generalistas (alimentam-se de folhas, brotos, flores e frutos). Apesar de serem predominantemente vegetarianos, existem relatos de que estes animais também comem ovos, filhotes de aves entre outras coisas.

A iguana é um lagarto ovíparo e realiza apenas uma desova por ano, com uma média de 30 ovos. Estes répteis se reproduzem uma vez ao ano, geralmente entre os meses de outubro a abril. Começando a se reproduzir cedo, a partir do segundo ou terceiro ano de vida, quando atinge a maturidade sexual. Os animais adultos podem ser facilmente diferenciados quanto ao sexo. Os machos apresentam a crista-dorsal e a prega-gular muito desenvolvidas, além de mandíbula forte e robusta, além dos poros localizados na parte inferior da coxa, que produzem secreções parecidas com escamas para marcar território e atrair fêmeas. As fêmeas, por sua vez, apresentam em geral uma coloração mais pálida, com a crista-dorsal curta, mandíbula e prega-gular pouco desenvolvidas.